Route Touristique du Champagne

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Côtes des BLANCS et SEZANNAIS

D ' Epernay à Vertus, la Côte des Blancs, orientée nord-sud, s’appuie aux rebords du plateau de Brie. Plantée presque exclusivement de cépage blanc (Chardonnay), la Côte des Blancs produit un champagne fin et élégant : le Blanc de Blancs. Ses crus sont recherchés pour l’élaboration de cuvées de prestige et la plupart des Maisons y possèdent vignes et dépendances. Les raisins noirs affirment à nouveau leur présence dans la côte de Vertus, prolongée par les coteaux du Sézannais.
On quittera Epernay par PIERRY, puis MOUSSY avant d’arriver à CHAVOT-COURCOURT l’église isolée (XIle siècle), seule survivante de l’ancien village, au sommet du Mont Félix (223 m) se dresse au centre d’un océan de vignes.
Contournant la butte de CHAVOT, le circuit, après avoir traversé MONTHELON (dans l’église, belle collection de statues XVIe, XIXe siècle), descend jusqu’à MANCY par une route pittoresque au milieu des vignes. On emprunte la D40 jusqu’au carrefour de la Loge ; CUIS possède une belle église romane isolée au pied des falaises. A la sortie de la commune, belle perspective sur la vallée. Ce sont ensuite les célèbres crus répartis le long de la Côte : CRAMANT s’annonce par une colossale bouteille de Champagne (8,50 m) et s’ouvre sur l’immensité de la Côte des Blancs. AVIZE, bourg particulièrement animé, forme dans son lycée viticole les futures générations de vignerons champenois, et de nombreux autres vignobles de la planète.

 

 

Après OGER, remarquable village fleuri, et LE-MESNIL-SUR-OGER, VERTUS constitue une étape pittoresque avec sa belle église du XIIe siècle construite sur pilotis au-dessus du puits Saint-Martin. La Porte Baudet et les anciens remparts, souvenirs d’une période troublée, ont laissé la place à de vieux marronniers.
Le circuit s’achemine ensuite vers la plaine. Face à BERGERES-LES-VERTUS, dernier sursaut de la Côte des Blancs surgit le Mont Aimé (237 m) haut lieu des supplices cathares de 1239, qui fut le témoin de la formidable revue organisée par le Tsar Alexandre en 1815, rassemblant 300 000 soldats prussiens, russes et autrichiens. Là subsistent des vestiges du château de la Reine Blanche de Navarre.
Puis, on traversera COLIGNY, cerné de plaines agricoles. A l’entrée d’AULNIZEUX, on continuera sur la droite aussitôt après une charmante petite église jusqu’à VERT-LA-GRAVELLE et TOULON-LA-MONTAGNE (église St-Vincent) pour arriver à ETOGES église des XVe et XVIe siècle avec un portail Renaissance où reposent les Seigneurs d’Etoges (gisants cassés pendant la Révolution, redécouverts et restaurés dans les années 50). Château du Xlle siècle entouré de douves (chambres d'hôtes et bonne cuisine...). Abandonnant le vignoble, le circuit vient s’égarer entre deux rangées d’ajoncs. Dans les Marais de Saint-Gond. Ici, nos ancêtres de l’âge de pierre avaient découvert des conditions favorables à leur établissement (grottes Néolithiques). On traverse ensuite tout un chapelet de villages coquets où le temps semble s’égrener à un autre rythme : FEREBRIANGES, CONGY, COIZARD, JOCHES (menhirs), COURJEONNET, VILLEVENARD (belle église romane), REUVES... Depuis le monument commémoratif de la Victoire de la Marne, gigantesque borne dressée sur le rebord du plateau de Brie, au regard de laquelle l’église de MONDEMENT et son clocher apparaissent étrangement petits, on jouit d’une perspective sur cette campagne bucolique, sillonnée par la vallée du Petit Morin. Entre ALLEMANT (église remarquable) et BROYES, réapparaissent les vignes. Parfaitement située au carrefour des grands axes routiers, SEZANNE fut, dès le Moyen Age, un centre actif de commerce (foires importantes et marchés animés) où s’échangeaient notamment les grains et les vins. Sézanne a su conserver son charme d’autrefois avec ses maisons anciennes et ses promenades suivant les vestiges des anciens remparts. Du mail des Cordeliers, on jouit d’une belle vue sur les environs, et on découvre la grosse tour carrée (42 m) de l’église Saint-Denis (XVIe siècle) ajourée de grandes baies flamboyantes. L’activité d’usines très spécialisées contribue largement au dynamisme de cette cité.

 

A quatre kilomètres au sud de Sézanne, nichée dans les bois qui masquent son château, VINDEY apparaît, agriculture et vignoble s’y côtoient. Au passage de SAUDOY, on apercevra une butte de craie avec sa couronne de pins, à l’est de la Côte d’Ile de France. En continuant vers le sud, on aborde bientôt le bourg de BARBONNE-FAYEL, jadis fortifié (dolmen). L’église trapue du XVIe siècle domine les mails propices à la promenade. Au départ de Barbonne-Fayel serpente le circuit de la forêt de la Traconne (D49) vers le carrefour de l’Etoile. Entre les vignes, la forêt domaniale de la Traconne et les buttes crayeuses, le terroir de cette région présente des aspects variés et une végétation diversifiée qui lui confèrent un caractère pittoresque. On s’achemine par la D50 vers FONTAINE-DENIS-NUISY, LA-CELLE-SOUS-CHANTEMERLE, CHANTEMERLE, BETHON et MONGENOST, villages viticoles fort attachants (églises intéressantes) en bordure d’une route calme et boisée.

VILLENAUXE-LA-GRANDE située le long de la vallée de la Noxe, au pied de la Côte d’Ile de France est réputée pour ses céramiques et faïences. La vieille ville a conservé de remarquables maisons. L’église Saint- Pierre et Saint-Paul (XlIle, XVe et XVIe siècle) mérite la visite pour son choeur particulièrement majestueux.

 

 
 
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LastUpdated 01.03.2012